Gatos de alfândega

« O governo resolveu supprimir todas as gratificações por serviços extraordinarios. (Dos jornaes).

Iam alli implorar a protecção de S. Ex.ª.    — De que se trata então?    — Somos tres chefes de familia, tres honrados servidores do Estado que vimos...    — Está bem; mas o que desejam?    — Como V. Ex.ª sabe, acabaram as gratificações, e aquelle de nós tres que mais ganha não chega a ganhar trinta mil réis men­saes, sujeitos a descontos.    — Perfeitamente; mas os senhores são empregados...    — Saberá V. Ex.ª que da Alfandega.    — Ora é isso mesmo, da Alfandega. Eu não posso augmentar-lhes o ordenado, e como a verba das gratificações foi supprimida.    — Se V. Ex.ª dá licença...    — Como a verba das gratificações foi supprimida, e não depende de mim restaural-a...    — Se V. Ex.ª quizesse ter a bondade de se interessar por nós, mesmo sem nos augmentarem os ordenados e sem restabele­cerem as gratificações...    — A accumulação de serviços equivale a uma gratificação...    — Queira V. Ex.ª desculpar, mas tudo se arranjaria facilmente se o sr. conselheiro quizesse ter a bondade de nos tomar sob a sua protecção...    — É que não vejo maneira...    — O que nós pedimos é muito pouco, e não é preciso tiral-o ao Estado, ou a quem quer que seja.    — Em summa, o que é que os senhores desejam?    — Nós desejávamos ser nomeados... gatos da Alfandega.    — Gatos da Alfandega?!!...    — É verdade, sr. conselheiro, gatos da Alfandega. Isso daria uns 9$000 réis por mez, a cada um, o que seria uma ajudasinha para a renda da casa.    — Os senhores vieram aqui para se divertirem commigo?    — Ó sr. conselheiro, pelo amor de Deus! Nós viemos aqui implorar a valiosissima protecção de V. Ex.ª, juramol‑o pela bôa saude das nossas mulheres e dos nossos filhos...    — Gatos da Alfandega! Mas então os senhores perderam o juizo?    — Não, senhor conselheiro; o que nós perdemos foi a gratificação.    — Ou anda tudo doido, ou eu não sei onde tenho a cabeça. Mas o que vem a ser isso de gatos de Alfandega?    — Saberá V. Ex.ª que havendo milhões de ratos na Alfandega, sem respeito nenhum pelas mercadorias que alli se acham depo­sitadas, e havendo todos os dias reclamações por causa dos prejuizos que estes causam, foi creada a corporação dos Gatos da Al­fandega, para a sustentação da qual ha uma verba de proximamente trinta mil réis por mez.    — Está bem; mas se essa verba é para sustentação dos gatos...    — Desculpe V. Ex.ª; mas se esses empregados cumprem rigorosamente o seu dever, apanhando os ratos, não precisam que os sustentem, porque arranjam elles proprios os seus sustentos; e se alli estão só para receberem o ordenado, deixando os ratos em liberdade, não é justo que se gaste com elles um dinheirão, ao passo que honrados chefes de familia...    — Pois está bem; vou informar-me do caso e prometto-lhes interessar-me pelos senhores.    — Muito obrigado, sr. conselheiro, muito agradecido a V. Ex.ª.    Tinham dito a verdade os honrados chefes de familia, e porque o conselheiro não era homem que faltasse á sua promessa, foram os tres nomeados gatos da Alfandega, como poderiam ser nomeados secretarios do ministro, ou revisores do caminho de ferro.    Os verdadeiros gatos emigraram, e uma commissão de ratos foi cumprimentar os tres honrados chefes de familia, quando viram as nomeações no Diario do Governo.» Brito Camacho, Ao de Leve, Guimarães, Lisboa, 1913, pp. 84-88.