O 30 e os da rua de cima

 Os da rua de cima iam a correr para a paragem.
 — E o Jardim Zoológico também não se paga — dizia o que ia à frente voltando-se para trás.
 Mas o que me arrebitara as orelhas fora ouvi-los antes que nos autocarros e no Metro se não pagava bilhete. — Seria verdade? — Fui como quem não quer a coisa pôr-me ao pé da paragem.
  — É porque é o dia mundial da criança! És um mariquinhas pé-de-salsa; tens medo de ir ao Jardim Zoológico! — dizia o da frente no meio dos outros, dirigindo-se a um deles.
 Aqueles não eram os da minha rua; não queria ir com eles. Além disso para o Jardim Zoológico ia-se de Metro e eles pareciam não saber isso. Iam perder-se a achar o Jardim e quando lá chegassem havia de estar a fechar. O Metro era mais rápido, aprendera-o com o meu irmão. Marchei para a Alameda.
 — Quanto é um bilhete para o Jardim Zoológico? — perguntei hesitante e sem dinheiro.
 — Quanto é um bilhete para o Jardim Zoológico! — repetiu a mulher da cabina dos bilhetes rindo-se para a colega.
 — Um bilhete para o Jardim Zoológico! — comentou a outra lá dentro enquanto fazia malha.
 — Podes entrar! — respondeu a rir-se a mulher da bilheteira. — Mas olha que é para Sete-Rios...
 — Pff! Isso já sabia eu — disse de mim para mim. O meu irmão tinha-me ensinado: depois da Rotunda havia Sete-Rios e Entrecampos; e o Jardim era em Sete-Rios. Segui sem olhar para trás.
 Chegado a Sete-Rios foi só perceber onde era o Jardim...

 Depois do Jardim vi espantado o 30 numa paragem ali junta ao gradeamento. Não havia engano: dizia Picheleira. Eu é que não fazia ideia que o 30 passava em Sete-Rios! Corri para apanhá-lo.
 — Fixe! Assim fico mesmo à porta de casa — lembro-me ter pensado. Subi lá para cima onde alguém dizia em voz alta.
 — E viste os elefantes, pá? Diz que são espertos, mas no fim põem cá umas trombas!..
 Eram os da rua de cima.

Ilustração: Maria Keil, 1979 — Ano Internacional da Criança.
(O 30 era um laranja alto.)